中国古代即已应用过滤技术于生产，公元前200年已有植物纤维制作的纸。公元105年蔡伦改进了造纸法。他在造纸过程中将植物纤维纸浆荡于致密的细竹帘上。水经竹帘缝隙滤过，一薄层湿纸浆留于竹帘面上，干后即成纸张。尤早的过滤大多为重力过滤，后来采用加压过滤提高了过滤速度，进而又出现了真空过滤。20世纪初发明的转鼓真空过滤器实现了过滤操作的连续化。此后，各种类型的连续过滤器相继出现。一般与过滤器并连安装一背压阀，当过滤器堵塞达到一定压力值时，背压阀打开。间歇操作的过滤器(例如板框压滤器等)因能实现自动化操作而得到发展，过滤面积越来越大。为得到含湿量低的滤渣，机械压榨的过滤器得到了发展。
精密：精密过滤器是针对于过滤精度而言，一般介于砂滤(粗滤)与超滤之间。在压力的作用下，原水通过滤芯，杂质截留在滤芯壁上，水透过滤芯流出，从而达到过滤的目的。我国生产过滤器设备的厂家规模以中小企业为主。产品采用优异不锈钢、工程塑料、有机玻璃等耐腐蚀材料做外壳，其中主要以优异不锈钢为主，内置不同介质的滤芯。内置滤芯有PE芯、蜂l房芯、折叠芯、钛管烧结芯、活性碳芯、陶瓷芯、聚丙稀纤维滤芯等。滤芯不同过滤效果不同，因此精密过滤器可根据原水水质、出水水质及水量要求去除水中的悬浮物、某些胶体物质和细小颗粒物等，达到不同的过滤精度。医类药用过滤器：药液过滤器，呼吸过滤器，血液过滤器，细菌过滤器。市场上精密过滤器的过滤精度范围在 0.2-100um均有。
用于过滤器性能实验台上面，这种试验台在试验前都要对系统严格净化，因此试验系统和为试验系统服务的污染注入系统都需配有过滤器，这中过滤器和被试验的过滤器是两回事儿，它的精度要求，污物容纳量要求要比被试验的过滤器精度高，为区别同一试验系统中的两类过滤器，这种过滤器称为试验台过滤器，被试验的过滤器称为被试过滤器。液体通过滤渣层和过滤介质必须克服阻力，因此在过滤介质的两侧必须有压力差，这是实现过滤的推动力。
滤网：密纹斜织的情况下可达到至高2800目。304不锈钢网一般指 '18-8'(18%铬, 8%镍)大部分是基本的不锈钢合金，非常适合网布。可暴露于户外，并且在外界温度上升到1400华氏度时也不会生锈或被氧化。304L不锈钢网与 T-304非常类似, 不同之处在于减少了含碳量，更利于编织与再次焊接。寿命长：新型塑料过滤元件坚固、无磨损、无腐蚀、很少结垢，经多年工业实用验证，使用6~10年也没有磨损，不会老化，过滤和反洗效果不会因使用时间而变差。316不锈钢网可通过加入2%的钼来稳定，T-316是一种'18-8'合金。